AU FIL DES SEMAINES > VOCABULAIRE DES MUSIQUES DU MONDE – Jazz rock

Terme utilisé pour désigner un style instrumental combinant les techniques d’improvisation du jazz à l’instrumentation et à l’approche rythmique du rock. Les premiers témoignages de cette fusion apparaissent dans le bouillonnement culturel de la fin des années 1960. Grâce à la personnalité de John Coltrane, qui incarne un esprit d’amour et de fraternité cher au mouvement hippie, de jeunes musiciens de rock découvrent le jazz et tentent de l’inclure à leur idiome. Les groupes de l’école de Canterbury, Blood, Sweat and Tears ou Dreams (avec les frères Brecker) comptent parmi les pionniers du jazz rock.

Inversement, sous la houlette de l’omniprésent Miles Davis, quelques musiciens de jazz tentent de conquérir une partie de l’énorme audience du rock. La plupart d’entre eux adoptent des techniques d’amplification sonore, délaissent le piano acoustique au profit du piano électrique et des synthétiseurs, remplacent la contrebasse par la basse électrique et créent ainsi une grande variété de timbres nouveaux.

a côté de ces modifications instrumentales, la nature rythmique du jazz subit une importante évolution. Le swing s’efface au profit de schémas rythmiques plus affirmés. Les groupes emploient des figures de basse répétitives et syncopées au lieu des walking bass traditionnelles. Les batteurs, à la suite de Tony Williams, ferment la pédale charleston sur chaque temps au lieu de n’accentuer que les temps faibles.

Les principales formations de jazz rock seront souvent constituées par des musiciens virtuoses ayant fait partie des groupes de Miles Davis. Ainsi en est-il de Weather Report, Mahavishnu Orchestra ou de Return to Forever. La tradition du jazz rock se pourssuit aujourd’hui encore avec Chick Corea, Steps Ahead ou Spyro Gyra.

 

Son : Blood, Sweat and Tears (And When I Die)

Illustration :  Blood, Sweat and Tears

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